WILL TEEUWEN (TEBOZA): "LA CAMPAÑA DE CULTIVOS COMERCIALES EMPIEZA BIEN, PERO LA CONTINUIDAD DE LOS CULTIVOS DE INVERNADERO DEBIDO AL OTOÑO EXTREMADAMENTE HÚMEDO SIGUE SIENDO INCIERTA

El martes 23 de enero, el equipo comercial de Teboza cosechó los primeros espárragos holandeses del invernadero. "A pesar de que en Teboza nos dedicamos al espárrago durante todo el año, este momento es siempre muy especial para nosotros. Aún se trata de cantidades muy pequeñas, pero a partir del jueves 25 de enero la cosecha ya está creciendo y esperamos entrar en la temporada con una tendencia al alza. Para el espárrago comercial, las perspectivas parecen muy buenas. Parece que hemos dejado atrás el frío y ahora tenemos un tiempo bastante suave, así que eso no va a dificultar el crecimiento", afirma Will Teeuwen. Los primeros espárragos se reservan tradicionalmente para la venta a los servicios de alimentación, catering y fruterías. Empezaremos a suministrar al comercio minorista en torno a la semana 11".

Espárragos con los pies en el agua

Sin embargo, la continuación del cultivo en invernadero sigue siendo incierta. "Normalmente, en esta época del año, tenemos las camas largas y anchas listas y las láminas sobre ellas, pero ahora no hay prácticamente nada listo en todo el país para la temporada de cosecha de 2024 debido al húmedo otoño. Hemos tenido dos meses de lluvias y ni siquiera hemos podido entrar a pie en los campos. De todos modos, los trabajos preparatorios tendrán que empezar la semana que viene, pues de lo contrario la cosecha calentada también estará en peligro. La cocción de los espárragos tiene que empezar a finales de enero, principios de febrero, de lo contrario los espárragos llegarán demasiado tarde", explica Will. "Todos estos extremos meteorológicos me preocupan. Debido al tiempo húmedo, los espárragos llevan dos meses en pie. Queda por ver si eso afectará negativamente al número de kilos cosechados por hectárea. Los cultivadores lo esperan, pero nunca habíamos vivido una situación así, así que habrá que ver realmente ese impacto".

En conjunto, la superficie de espárragos holandesa está sometida a cierta presión. "Y si no es por el número de hectáreas, es por la calidad que sale de ellas. Debido a las extrañas condiciones meteorológicas, muchas parcelas han perdido vigor de todas formas. Y no sólo en los Países Bajos, sino también en Alemania, Bélgica y el norte de Francia. Al mismo tiempo, en un país como España, donde cultivamos espárragos verdes, vemos que la sequía vuelve a tener un gran impacto. En realidad, las cosas no van según lo previsto en ningún país y eso afectará sin duda al suministro de producto", prevé Will. En España, Teboza ha crecido a buen ritmo y se espera que duplique su superficie en dos años. El productor también ha ampliado considerablemente el cultivo en Bélgica en los últimos años para abastecer al mercado belga. Por último, pero no por ello menos importante, el productor holandés de espárragos también tiene una asociación en Italia, de donde se abastece de espárragos blancos tempranos entre las semanas 9 y 18.

Cada año hay más demanda del extranjero

"Desde el punto de vista técnico de las ventas, no espero ningún obstáculo este año. Se tratará más bien de suministrar ordenadamente los volúmenes solicitados. Una de las novedades de los últimos años es que cada vez tenemos menos picos de cosecha y, por tanto, menos exceso de oferta y presión sobre los precios. Espero que esta temporada sea igual, a menos que de repente tengamos temperaturas de 25 grados entre abril y mayo. Pero normalmente, lo principal será entregar ordenadamente los volúmenes disponibles y la cosecha. En caso de que haya margen para promociones adicionales debido a una mayor oferta, tendremos que verlo sobre todo in situ", afirma Will. "Nosotros, como Teboza, tenemos una orientación de ventas bastante amplia. El comercio minorista constituye la mayor rama, pero también estamos bien representados en el comercio y los servicios de alimentación. Además, vemos que la demanda del extranjero aumenta cada año. La irregularidad de los suministros suscita un mayor interés por los productos holandeses. Como tenemos una representación tan amplia, podemos anticiparnos a la demanda del mercado en el momento oportuno".

Eso no significa que el agricultor no tenga retos. "El salario mínimo ha subido mucho. Y la mano de obra representa más de la mitad del precio del kilogramo con nosotros. Hay pocos cultivos hortícolas en los que este porcentaje sea tan alto. Por eso invertimos mucho en otras técnicas de cultivo y en automatización para controlar el precio de coste". Como consecuencia del aumento del salario mínimo, tenemos que pagar a nuestros empleados más de 2 EUR más por hora. Hacemos todo lo posible para que nuestro cultivo sea más eficiente, pero no podemos hacer magia, así que el cliente también tendrá que aceptarlo, de lo contrario los costes se dispararán", concluye Will.